N-9M是古董飛翼機。（美聯社圖片）
【The Sydney post】一架碩果僅存、有70多年歷史的美國諾斯諾普N-9M古董飛翼機，周一（22日）下午從加州南部諾科起飛後在監獄內墜毀，一名機師死亡，失事原因未明。
事發於中午12時10分，該架飛翼機由私人擁有，它失事墮地後起火焚毀，殘骸散落一地。目擊者當時聽到一聲巨響，現場之後不斷冒煙。事故沒有造成地面嚴重傷亡，只有一名監獄囚犯擦傷。聯邦航空局及全國運輸安全委員會正調查意外原因。
失事飛翼機具有重大歷史價值，它是諾斯諾普於二戰期間生產的實驗飛機，以支援研發XB-35及YB-35飛翼轟炸機。它翼展長約18.2米，以木材和金屬兩種物料製成，配備一對設於機身後方、由引擎驅動的螺旋槳。諾斯諾普總共生產4架N-9M。
雖然飛翼轟炸機計劃其後取消，但飛翼機的概念沒有「失傳」。數十年後，諾斯諾普研發B-2隱形戰略轟炸機，它採用了飛翼設計，成為美軍投射核武的主要平台。
